밤하늘을 올려다볼 때 별빛이 지금 이 순간의 빛이 아니라는 사실을 처음 제대로 이해했을 때, 솔직히 좀 멍해졌습니다. 지구에서 바라보는 태양조차 8분 20초 전의 모습이고, 수십억 광년 밖에 있는 은하를 관측한다는 건 수십억 년 전 우주를 직접 들여다보는 일입니다. 제임스 웹 우주망원경(JWST)은 그 원리를 최대한 밀어붙여 인류가 한 번도 보지 못한 시간대를 사진으로 찍어냈습니다. 이 글에서는 제가 이 내용을 접하며 가장 깊이 생각하게 된 세 가지 이야기를 풀어보겠습니다.빛의 속도로 과거를 본다는 것의 진짜 의미도시에서 살다 보면 맑은 밤하늘 자체를 보기가 쉽지 않습니다. 제가 지방 여행 중 처음으로 제대로 된 밤하늘을 마주했을 때 "저 별들이 지금 저기 있는 별인가?" 하는 생각이 든 적이 있었는데,..